Óculos inteligentes da Google em fase de testes

A Google está a desenvolver um novo produto que quer revolucionar o mundo dos dispositivos informáticos portáteis. A proposta que está a ser trabalhada pela equipa Project Glass é a da criação de 'óculos inteligentes' de realidade aumentada que permitirão aos utilizadores fotografar, comunicar em videoconferência, dispor de mapas e gps, entre muitas outras aplicações.
Actualmente em fase de testes, o dispositivo, nascido nos laboratórios 'ultra-secretos' da Google[x], poderá começar a ser comercializado já no final de 2012, inícios de 2013.

Os óculos, com um design mas futurista, têm incorporado uma pequena câmara do lado direito capaz de executar numerosas funções. O software permite que o usuário receba informações sobre os sítios que percorre, permite fotografar, filmar, receber e enviar mensagens multimédia.

O dispositivo autónomo funciona com o sistema operativo Android e é controlado com simples movimentos de cabeça e voz. O vídeo agora divulgado pela empresa mostra como pode se um dia de um utilizador dos óculos. Este recebe no 'ecrã' informações sobre o estado do tempo ou sobre a rota a seguir para se ir encontrar com um amigo.

O usuário comunica com os óculos com a voz, dando-lhe até instruções para que lhe recorde de comprar bilhetes para um concerto.

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Pagamentos por telemóvel num futuro não muito distante

Os smartphones estão perto de substituir a carteira. Em Portugal, os serviços ainda estão numa fase experimental.

Os smartphones preparam-se para juntar a possibilidade de realizar pagamentos às inúmeras funcionalidades que já detêm. Nos pagamentos por telemóvel, a aposta é alta e há muitos interessados em jogo (bancos, fabricantes de telemóveis e operadoras de telecomunicações, entre outros).

Ainda numa fase experimental e restrita, os primeiros serviços começam a estar disponíveis, como é o caso do Google Wallet e do PayPal Wallet, fora de Portugal. Por cá, a TMN já arrancou com um projeto-piloto, o TMN Wallet, e as outras operadoras principais devem seguir-lhe o exemplo.

Um dos sistemas de pagamento por telemóvel consiste num código QR. Este é fotografado com o telemóvel e a imagem é reconhecida por uma aplicação própria. O procedimento não deverá variar muito entre serviços: abre a aplicação exclusiva do serviço, insere o código PIN e escolhe o cartão com o qual pretende pagar, se houver mais do que uma possibilidade. No terminal de pagamento, fotografa o código QR. Finalmente, escolhe o produto pretendido.

Fotografia de código QR é um dos meios de pagamento por telemóvel.

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Europa quer criar uma ‘super’ agricultura

Um novo projecto financiado em três milhões de euros no âmbito do Sétimo Programa Quadro (7PM) da União Europeia vai dedicar-se, a partir de agora e durante os próximos cinco anos, a criar uma agricultura resistente a secas e doenças.

Chama-se ABSTRESS e reúne investigadores de treze institutos da República Checa, Alemanha, Espanha, França, Itália, Hungria e Reino Unido com o objectivo de alterar drasticamente a maneira como se produzem novas variedades de plantas.
Para conseguir isso, os cientistas vão utilizar técnicas moleculares e informáticas para identificar os processos através dos quais as secas e as doenças se combinam para dificultar a o sucesso das culturas. O projeto também irá identificar novos genes e vias bioquímicas que melhoram a resistência das plantas a estes dois factores.

Os investigadores vão recorrer como modelo a uma planta semelhante ao trevo. Assim, no laboratório, centenas destas plantas serão submetidas a condições de seca e um tipo de fungo chamado de Fusarium. Este foi escolhido como exemplo de doença de stress uma vez que afecta a maneira como as plantas são capazes de fazer circular a água.

Depois de submeter as plantas a estas condições, a equipa vai aplicar uma tecnologia de ponta de obtenção de imagens de alto desempenho para estudar a evolução das plantas. As informações obtidas a partir do estudo deste organismo modelo vão aplicar-se depois à criação de novas variedades de ervilha.
Estas vão ser comparadas com outras colheitas comerciais para determinar quais sobrevivem melhor a um ataque combinado de seca e Fusarium. As plantas com que se obtiverem melhores resultados serão cultivadas em plantações de toda a Europa para serem estudadas.

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Gás é combustível automóvel alternativo por abundância

O gás natural, cujos preços nos Estados Unidos estão em mínimos históricos graças ao crescimento acentuado da exploração das jazidas de xisto, começa a aparecer como combustível alternativo para os automóveis.

Ao contrário da gasolina, cujo preço não para de subir, o gás natural regista preços mínimos nos Estados Unidos e é cada vez mais abundante, graças à exploração de vastas reservas de xisto no país.

Por outro lado, a sua queima produz menos dióxido de carbono (CO2) que a gasolina. É assim considerado um combustível “verde” nos EUA, mesmo se no estado bruto o metano é paradoxalmente muito mais nocivo para a camada de ozono que o CO2 e se os ecologistas denunciam o risco para o ambiente do método da fracturação hidráulica usado para extrair o gás.

O gás natural comprimido (GNV, gás natural para veículos) é pressurizado e armazenado em botijas, colocadas frequentemente na bagageira do automóvel. O gás natural liquefeito (GNL) é, por sua vez, condensado por arrefecimento a 161 graus centígrados negativos e pode ser usado como carburante de veículos pesados, para o transporte terrestre ou marítimo.

Na Europa, é sobretudo o gás de petróleo liquefeito (GPL), uma mistura de butano e propano saída da refinação de petróleo ou proveniente das jazidas de gás natural, que é utilizada como combustível automóvel.

Os três grandes construtores automóveis norte-americanos já incluíram na sua oferta veículos alimentados por combustíveis alternativos. Estes circulam em distâncias curtas ou em torno de uma plataforma onde se podem reabastecer. As economias de escala conseguidas por uma grande empresa justificam o investimento no equipamento de recarga do gás.

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Correr três vezes por semana é tão eficaz quanto antidepressivos

Correr três vezes por semana é tão eficaz quanto antidepressivos. Quem o afirma é uma equipa da Universidade Southwestern (EUA) que, pela primeira vez, conseguiu provar que exercícios aeróbicos praticados durante 30 minutos, em média três vezes por semana, diminuem até metade os sintomas de uma depressão moderada.

Estima-se que 150 milhões de pessoas em todo o mundo sofram deste mal, mas apenas dez por cento destes recebem a terapia adequada. Para o estudo, o grupo de investigadores seguiu 80 pessoas (dos 20 aos 45 anos), ao longo de três anos, com sintomas moderados de depressão. Os participantes foram divididos em quatro grupos distintos que praticavam exercício em diferentes intensidades.

Aqueles que corriam de forma moderada ou intensa – durante 30 minutos – três a cinco dias por semana, tinham uma redução de 47 por cento dos sintomas depressivos após 12 semanas.

No entanto, os participantes que realizaram actividades com menor intensidade (três vezes por semana), apenas tiveram 30 por cento do proveito e no grupo que realizou exercícios de flexibilidade durante 15-20 minutos, a percentagem foi de 29 por cento.

Segundo a equipa, os resultados da resposta dos pacientes são semelhantes aos obtidos com medicamentos antidepressivos ou mesmo à terapia de comportamento cognitivo. Para além de todos os benefícios físicos, o desporto é bom para o equilíbrio psíquico: liberta a agressividade, reduz o stresse e a ansiedade, aumenta a oxigenação do organismo e tudo porque libertamos hormonais pelo cérebro, as endorfinas.

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Emergência: marque 112 cá dentro e lá fora

Apenas 1 em cada 4 europeus sabe que pode usar o 112 em qualquer país da União Europeia (UE), em situações de emergência.

A notícia resulta de um inquérito da Comissão Europeia a mais de 30 mil cidadãos dos 27 Estados-membros, divulgado a 11 de fevereiro, Dia Mundial do 112.

O estudo revelou ainda que a percentagem sobe ligeiramente para 34% entre os cidadãos que viajam com mais regularidade dentro do espaço europeu.

O 112 é gratuito, acessível a partir de telefones fixos ou móveis e permite contactar a polícia, os bombeiros ou os serviços de assistência médica, não só em Portugal como em todos os países da UE.

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Novo localizador de bens e pessoas desenvolvido na Guarda

Magic Traking» é uma aplicação de baixo custo útil para idosos.

Um investigador do Instituto Politécnico da Guarda (IPG) desenvolveu um sistema de localização de baixo custo, que pode ser aplicado em pessoas, bens e animais, segundo informou o responsável pelo projecto.

O responsável pelo o projecto adiantou que a aplicação pode ser “muito útil” em situações de desaparecimento de idosos, tendo sido criada a pensar "em pessoas que sofrem de Alzheimer, que facilmente perdem o sentido de orientação, deixam de conhecer os locais onde estão e se perdem".

Utilizando o Magic Tracking, que "funciona como um relógio", os familiares "facilmente" podem localizar os desaparecidos, visualizando a sua localização no computador, através do Google Earth

De acordo com o responsável, os equipamentos são comercializados pela empresa MagicKey, sediada no IPG, a preços que variam entre 100 e 150 euros.



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Já é possível ‘visitar’ o Amazonas

Projecto do Google disponibiliza uma forma de conhecer local na Internet.

Gostava de conhecer o Amazonas? Agora isso é possível. O Google lançou ontem, no Dia Mundial da Floresta, um projecto que permite visitar virtualmente zonas protegidas com acesso restrito, como a Reserva do Rio Negro.

Através do «Street View» nos «Mapas» do Google é possível ter acesso a este local especial do planeta que, de outra forma, não seria possível visitar.
Algumas das propostas incluem uma viagem de barco pelo Rio Negro e pelos afluentes mais pequenos onde a floresta é inundada, um passeio pelos caminhos de Tumbira, a maior comunidade da Reserva brasileira, ou uma visita a outras comunidades, com possibilidade de observar animais.

O projecto foi realizado em parceria com a Fundação Amazonas Sustentável (FAS), uma organização de conservação local sem fins lucrativos, que convidou o Google para a área. No total, foram tiradas mais de cinquenta mil fotografias de rios, florestas e comunidades para criar mais de 200 imagens panorâmicas com 360 graus.

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